Podcast del Buque Escuela de Maniobra Galatea 195j3q

Otto Scorzeny héroe o villano Por casualidades de la vida, he querido incluir en este blog algo que tenía guardado desde casi niño y que con el paso del tiempo he ido recordando y dándome cuenta de la singularidad de este personaje. Conocí a Otto Scorzeny, pues él, trabajaba como ingeniero o al menos eso pensaba yo, en el pasaje la Montera en Madrid y era cliente del establecimiento donde yo trabajaba, ubicado en el mismo pasaje. Muchas veces me contó como aterrizó en el Gran Sasso para liberar a Mussolini, y como al salir del Gran Sasso con él, la avioneta no tenía espacio para coger velocidad y cayeron durante un tiempo al vacío hasta que pudo coger altura.

EL ENCUENTRO Después de varios destinos en diversos buques donde pondríamos a prueba los conocimientos adquiridos en el Galatea, llegó el momento de la difícil decisión, de continuar en la marina o abandonar la vida militar para intentar labrarnos un porvenir en tierra como civiles. Ambos tuvimos la suerte de permanecer juntos a lo largo de nuestra azarosa vida marinera. Valladolid contaba los días que faltaban para hacer saber lo que ya tenía decidido desde hacía mucho tiempo. Aunque dejándome arrastrar por la mayoría de compañeros, a mi me costaba aún aclarar mis ideas algo confusas. Había días en los que pensaba en continuar y otros, más desencantado, decidía todo lo contrario. Al fin parecía que la vida civil sería la opción a tomar. Cuando llegó el momento de despedirnos, no sabíamos si sería para siempre, ni que ocurriría con nuestro porvenir y con nuestras vidas, pero la inminente llegada a casa nos daba fuerza para no echarnos tanto de menos ni quebrarnos la cabeza con las decisiones ya tomadas. En el momento de escribir estas líneas, ya pasados los años, los recuerdos se agolpan fuertemente en mi cabeza y una tristeza me invade por dentro. La tristeza de recordar y no poder saber que habría sido de nosotros si hubiésemos seguido en la Armada, la añoranza de recordar aún más vivamente la mar, los barcos y los momentos tan intensos vividos en esa temprana edad. En la actualidad y después de pasar por varios trabajos en la soñada vida civil, como decíamos entonces, donde también había que trabajar y más duramente que en la marina, fuimos abriéndonos paso hasta encontrar cada uno nuestra estabilidad familiar y laboral. Asturias y Murcia veinte años antes que nosotros, también tuvieron que pasar por el mismo dilema, también tendrían que decidir que sería de su futuro en momentos bastante difíciles, en los que quizás su protección familiar no era tan halagüeña como la nuestra, ya que en los años cincuenta los jóvenes ya trabajaban desde muy temprana edad y a los dieciocho eran ya hombres hechos y derechos.

RINDIENDO VIAJE EN FERROL Al caer la tarde, la mar fue tomando un aspecto sombrío, a ojos de la apesadumbrada tripulación del Galatea, que no podía borrar de su cabeza los terribles sucesos acaecidos en días pasados y que habían llevado al fondo de las aguas al buque alemán Pamir. El diario de navegación, en el que se anotaba la posición del buque, el estado de la mar y la fuerza del viento, reflejaba que el velero había rebasado las Islas Azores, y que la marejadilla era una constante que acompañaba la navegación. Una brisa moderada de unos quince nudos empujaba alegremente por la aleta de babor, las hinchadas velas que ponían rumbo al próximo destino, Lisboa. Asturias y su compañero Murcia, sumidos en sus más íntimas divagaciones observaban pensativos y con una desacostumbrada quietud la línea del horizonte, aquella donde se junta el cielo con la mar.

POR FIN EN LA MAR. La noche se hizo especialmente larga esperando la llegada del toque de diana. Valladolid y yo no hicimos más que dar vueltas en la litera, ante la expectación que nos producía la prometedora y ansiada semana que comenzaba. Para nosotros se hacía realidad el sueño que nos indujo a alistarnos como especialistas en la marina. Como muchas veces imaginamos durante tantos meses, saldríamos a navegar desde las primeras horas de la mañana hasta la caída de la tarde, y cada día en un buque distinto. Embarcaríamos en destructores, dragaminas, lanchas patrulleras e incluso habían prometido un día de navegación en un submarino, tanto en superficie como sumergido, de esa manera llegaríamos a quitarnos de la cabeza la otra gran duda que nos roía constantemente.

POR LAS MISMAS LATITUDES QUE EL PAMIR El Galatea, victorioso de las duras pruebas a las que había sido sometido navegaba proa a las Islas Azores, junto a alguna que otra manada de delfines que casi siempre acompañaban a la bella Nereida que adornaba la proa del velero. Asturias, convencido de su reciente decisión de continuar en la marina cuando venciese su contrato, dormitaba en el castillo junto con su compañero Murcia, algo más reticente a seguir los senderos de la mar. Su personalidad, algo más introvertida que la de Asturias, se había tomado su tiempo para pensar con más detenimiento en su futuro, en esos momentos incierto para él, pero con una perspectiva algo alejada de la disciplina militar, aunque no muy lejos de los barcos y la mar, a los que había aprendido querer y respetar.

MANIOBRAS EN CUBIERTA Con el toque de diana, las luces del sollado me cegaron por completo e instintivamente me tapé la cabeza con la manta, para evitar que la luz me diese de lleno en los ojos. Dormía en la litera de arriba y uno de los potentes focos del dormitorio estaba situado casi en la vertical de mi almohada. El sargento de guardia, correa en mano, paseaba entre los somnolientos aprendices, que apuraban hasta el último segundo del robado sueño a toque de silbato y alumbrado a correazos. El más rezagado en abandonar la cama, y para que se acostumbrase a madrugar, solía ser premiado con una noche en los aposentos del Galatea, interrumpida por una guardia de botes o de serviola en el castillo, de dos a cuatro de la madrugada y cambio de litera por coy, en el que se intentaría descansar colgado entre los mamparos del sollado de proa del velero.

EL GALATEA EN NUEVA YORK.. Poco a poco, la presencia del astro rey comenzó a iluminar la superficie de la mar, dejando a la vista unas formaciones vegetales cada vez más numerosas ante la atónita mirada de los nuevos aprendices, que por primera vez en su vida contemplaban esa extraña vegetación que con las primeras luces del alba aparecía ante sus vivarachos y adolescentes ojos. Según pasaban las horas, esas formaciones aumentaban de tal manera que apenas dejaban ver claramente la superficie del agua, hasta que la espesura se hizo tan densa que parecía una alfombra vegetal que invitaba a caminar por ella.

Después del día pasado en Capitanía y recuperados tras dormir toda la noche, las primeras clases nos hicieron volver a la rutina diaria, aunque para nosotros la rutina fue rota por la petición del comandante de guardia, de dos voluntarios para dirigirse a través de la Ría, al muelle de Ferrol. Sin pensarlo, Valladolid y yo nos ofrecimos rápidamente para formar parte de la dotación del bote a motor del Galatea, al que llamaban “Lepanto”, y que debía de trasladar al comandante del buque al muelle ferrolano.

EN SALVADOR DE BAHÍA La calurosa mañana dio paso a un incipiente viento que fue aprovechado de inmediato por el Galatea. A la orden de maniobra general, toda la dotación del velero acudió rauda a sus destinos. Los gavieros y juaneteros, al pie de la jarcia, esperaban ansiosos las indicaciones de sus respectivos contramaestres, para trepar como gatos a los lugares asignados en lo alto de los palos. Trepaban como si sus pies fuesen accionados por invisibles resortes de acero, y al llegar todos a las cruces de sus respectivas vergas y a la orden de ¡fuera!, comenzaron a largar todo el velamen del buque, que rápidamente y aprovechando el viento que ya era constante, se infló como nubes algodonosas que dieron nueva vida a la monótona navegación.

El uniforme de faena se mimetizaba con el color gris de aquel transporte de cuatro ruedas, que junto al Galatea, nos aguardaba en el muelle para llevarnos a Ferrol. El ronroneo del motor al ralentí escupía un fuerte olor a combustible, y su monótono sonido avivaba los recuerdos a flor de piel de mi compañero Valladolid, que con cara pensativa fijaba sus ojos en la nada. Con un ligero codazo le hice volver en sí. . Mirándome con ojos vidriosos, y apenas sin poder articular palabra, me dijo que pensaba en su familia y en sus amigos......

MAR Y SOLAMENTE MAR Las jornadas siguientes, tranquilas y ausentes de novedad alguna, sumían a la tripulación del Galatea en una constante monotonía, en las sucesivas singladuras de suaves vientos, en las repetidas tareas de maniobras en los palos, en los trabajos de mantenimiento en el buque e incluso en las actividades de ocio. Cualquier suceso por nimio que fuera, atraía la atenta mirada de los hastiados tripulantes....

EN LA ESCALA REAL La semana fue pasando entre las diferentes clases teóricas de las mañanas, maniobra práctica por las tardes (bajo la temida y atenta mirada del teniente de navío y profesor de maniobra), además de algún que otro examen sobre navegación, donde había que situar un barco en una carta náutica, con los datos que te facilitaban. Se llegaba incluso a tener que calcular la altura que alcanzaba el nivel de las aguas en un puerto determinado y en una fecha facilitada, para lo que había que consultar el anuario de mareas.....

HACIA LAS COSTAS BRASILEÑAS El viento reinante desde tempranas horas de la madrugada venía siendo constante desde el comienzo de la singladura, refrescando de fuerza uno a fuerza tres. El barómetro registraba una lectura de 760 milibares, por lo que estas condiciones meteorológicas propiciaban que la mar con marejadilla fuese rolando poco a poco a una intensidad mayor. De momento, nada que preocuparse en un bricbarca del desplazamiento del Galatea. Estas cosas eran el pan nuestro de cada día. Se navegaba, con aparejos de juanetes altos, cangreja y estays, observándose que la dirección del viento iba rolando hacia el este, aumentando a fuerza cinco sobre las tres de la tarde, por lo que como medida de precaución se cargaron los juanetes.....

CONJETURAS Por la mañana, la sensación de comenzar un día festivo sin las prisas a las que estábamos acostumbrados, nos hacía ver todo de otra manera más relajada, e incluso más optimista. Desayunamos chocolate con leche en polvo servido en gaveta, tres naranjas y un paquete de galletas, en la animada mesa del rancho del sollado de proa, que a todas luces denotaba la sensación de domingo, con la sola obligación de formar para el recuento y la asistencia a misa, que se celebraba bajo el propao del buque, donde se improvisaba el altar. A partir de esos momentos se disponía de tiempo libre hasta el toque de silencio. Que deseados son estos momentos de descanso, para el soldado y marinero.....

SINGLADURAS POR EL ATLÁNTICO Murcia, contemplaba apoyado en la borda, junto al cabillero del palo mayor, como se iluminaba lentamente el horizonte tiñéndose la blanquecina y sutil claridad, con un tono rojizo, cuando el limbo superior del sol comenzaba a asomarse, desperezándose de su sueño nocturno. Acababa de salir de guardia y en esos instantes su cabeza estaba tierra adentro, caminando entre los naranjos de su pueblo natal, mientras aguardaba el toque oportuno para bajar al sollado a llenar su estómago con el frugal desayuno. Según avanzaba el día, la tenue silueta de unas montañas dejaba ver claramente que en pocas horas llegarían a la isla de La Palma.......

EL HALLAZGO. Después de la comida, y tras sestear como de costumbre, tumbados al sol sobre la tablazón de la cubierta del castillo, aguardábamos el momento oportuno para pedir al suboficial contramaestre de la guardia la autorización para poder visitar la sala de máquinas. Otros compañeros tenían la intención de solicitar el préstamo de uno de los botes amarrados al tangón del costado de babor del buque. Dichos botes se dotaban con dos mástiles y su correspondiente aparejo, para la práctica de la navegación a vela. Pensábamos que era más fácil que nos concedieran a nosotros el permiso, pues los botes tenían el inconveniente de ser manejados por los aprendices, que no dominaban aún la navegación a vela, y en muchas ocasiones bote y tripulación tenían que ser rescatados de la Ría ferrolana, remolcados por una embarcación a motor, al no conseguir volver por sus propios medios al punto de partida, quedando a merced del viento debido a su inexperiencia.....

PROA A LAS CANARIAS. La tarde era tranquila, y una excelente climatología acompañaba la navegación, haciendo que la proa del Galatea, con su lento cabeceo, fuese recortando millas a su próximo destino. Un viento flojo pero constante por la aleta de la banda de babor, permitía que el buque navegase apenas sin presentar escora alguna. Al alumno especialista Asturias, que hacía tres meses que navegaba en el buque, ese día le había correspondido la guardia de mar de serviola, en la cofa del palo trinquete. Unos meses antes de salir a la mar, se había instalado en el velero un radar de ayuda a la navegación. Por lo tanto casi ningún marinero de la dotación sabía nada sobre semejante instrumento electrónico, en forma de semicírculo metálico, situado en la cofa del referido palo, y del que ya hacían uso, años atrás, todos los buques de guerra......

LEYES PENALES La prueba de fuego a la que fuimos sometidos el día anterior, nos hizo comprender de lo que éramos capaces de hacer, y hasta dónde nuestra tenaz e inquieta forma de tomar decisiones nos podría guiar en los proyectos que cada uno tenía en su cabeza. Al entrar en la Armada, y pretender una especialidad que se desarrollaba indudablemente en la mar y en los trabajos dirigidos a conseguir que los buques navegasen, había dos interrogantes de vital importancia para nosotros y que siempre rondaban nuestros pensamientos........

RUMBO A ROTTERDAM Días atrás el buque escuela había abandonado Ferrol, dejando atrás los castillos de La Palma y San Felipe, cuando a la altura de la aldea de pescadores, conocida en cartas y portulanos como Cariño, se enfiló rumbo norte hasta avistar los aguijones de cabo Ortegal, para después navegar con dirección al Canal de la Mancha. Tras amainar la marejada que les había acompañado desde que iniciaron el viaje, y con viento en popa a toda vela por aguas del canal, frente a las costas de Normandía pusieron rumbo al puerto de Rotterdam. Todas las mañanas amargaba mucho levantarse, y nadie se quería apear del coy con las primeras luces del alba. A toque de diana, el cabo de mar de guardia en el combés, hacía trinar y gorgorear su pito de maniobra en ambas entradas de los sollados. Aquel día frío con viento del norte, la tripulación amodorrada aferraba la manta, mientras el suboficial de guardia, apeaba a latigazos a los aprendices que no saltaban del coy al toque de silbato. ..........

El sonido del suave oleaje que de forma constante chocaba con la proa del Galatea bajo nuestros perezosos cuerpos, hacía aún más dulce esos momentos de sueño robados al tiempo, pues inconscientemente, cualquier sonido distinto al monótono chapotear del agua nos predisponía a levantar la cabeza de la templada madera del castillo, tomando rápidamente consciencia de donde nos encontrábamos....