BIBLIOTHEKA 666b62

"Pulp". Novela de Charles Bukowski, publicada en 1994. En Los Ángeles corre un rumor muy extraño. Se dice que un tal Céline, que merodea por las librerías inspeccionando a la competencia y buscando primeras ediciones de Faulkner, sería nada más ni nada menos que Louis Ferdinand, que no habría muerto en 1961 en Meudon. Nick Belane, un detective privado muy poco intelectual, es el encargado de averiguar la verdad. ¿Y quién quiere saberla? Una dama muy fatal, quizá la más fatal de todas, que no acepta que Céline pudiera haber escapado a su mortal encanto. Pero de repente la temporada de trabajo se ha vuelto muy buena para Nick y tiene varios asuntos más entre manos: encontrar el Gorrión Rojo que no es el nieto del Halcón Maltés para un tal John Barton, y descubrir si Cindy, la mujer de Jack Bass, engaña a su marido. Pero, como ya demostró cumplidamente Raymond Chandler, todos los casos de un detective siempre se lían entre sí, y entre Cindy y Céline se organizará un lío considerable. Pulp, la última novela de Bukowski, es una parodia y un homenaje a todas las «pulp fictions» que sobre el papel han sido, y una real, literaria y sangrante «pulp fiction» por derecho propio, que recurre a la tragedia y al humor, a la literatura y a claves de la más pura y dura realidad, a lo real y a lo surreal.

"Blood Music". Novela de Greg Bear, publicada en 1985. Vergil Ulam era el genio del proyecto biológico. La reestructuración de las células. Células capaces de pensar. Cuando Genetron canceló el proyecto, Vergil sacó el trabajo de su vida fuera del laboratorio del único modo que podía: Inyectándose el mismo con ellas. Al principio, los efectos de los linfocitos inteligentes se redujeron a pequeños milagros. Su vista, su estado general de salud, incluso su vida sexual, mejoraron. Pero ahora, algo extraño está ocurriendo. La trama celular de Vergil está capacitada para formar organismos complejos e incluso sociedades completas en su sangre y en su cuerpo. Vergil lleva consigo un universo. Un universo de células. Células inteligentes y que piensan que ha llegado el momento de actuar.

"The Bully of Brocas Court" (subtitulado "A Legend of the Ring") es un cuento escrito por Arthur Conan Doyle publicado por primera vez en The Strand Magazine en noviembre de 1921. La historia se desarrolla a finales del siglo XIX y sigue a un joven boxeador llamado Alf Stevens, contratado por un baronet deportista para luchar contra un formidable sargento herrador de la Yeomanry. De camino al combate, se encuentran con dos hombres extraños, conocidos como el "Matón de Brocas" y su compañero, quienes retan a Stevens a una pelea improvisada. A pesar de la habilidad de Stevens, el Matón demuestra ser un oponente formidable con una apariencia peculiar e inquietante. El encuentro adquiere un cariz sobrenatural cuando un misterioso sonido hace que el Matón huya aterrorizado. Conmocionados por la experiencia, Stevens y el baronet deciden abandonar el combate planeado y regresar a Londres.

"Hrolf Kraki's Saga". Novela de Poul Anderson, publicada en 1973. Hrolf Kraki es para los Daneses lo que Arturo par los Británicos o Carlomagno para los ses. En su brillante recreación de la Saga Nórdica que ha llegado incompleta hasta nosotros, La Saga de Hrolf Kraki, Poul Anderson consigue alcanzar las más altas cimas de la épica, en un mundo medieval poblado de seres feéricos, monstruos y brujos, pero también de héroes esforzados, de amor y de honor.

"Adventure of the Metal Murderer (Metal Murderer)". Relato de Fred Saberhagen publicado en 1986, considerado un pastiche holmesiano. Este relato pertenece también a la serie "Berserker" del autor.

"The Woods Are Dark", novela de Richard Laymon publicada en 1981. Barlow es un pueblecito de aspecto apacible, en el que los turistas se detienen a descansar antes de seguir el viaje. Pero detrás de su engañosa fachada bucólica se oculta un universo pervertido donde pululan monstruos abyectos… En el bosque que rodea el pueblo se celebran ceremonias aberrantes, ritos antropofágicos y apareamientos antinaturales. De trecho en trecho se yerguen estacas con cabezas empaladas, y en un abismo sobrecogedor acecha la abominación suprema… Un grupo de recién llegados al pueblo se convertirá en fugitivos desesperados que entablan una desigual batalla con las potencias blasfemas del mal.

"The Hoofed Thing", es un relato de Robert E. Howard, perteneciente a los Mitos de Cthulhu, publicado en 1996. La historia se narra desde la perspectiva de un joven llamado Michael Strang. Su prometida, Majory Ash, tiene un gato gordo con el desafortunado nombre de Bozo. Al principio del relato, Bozo no había aparecido tras su habitual ronda nocturna. Dado que varias otras mascotas ya habían desaparecido en el vecindario, Marjory se siente desconsolada. Michael sospecha que algún pervertido humano con una manía sádica por envenenar animales mató al gato, pero aun así accede a salir en busca de la mascota desaparecida, aunque tenía pocas esperanzas de encontrarlo.

"Fire Watch", relato de ciencia ficción de la escritora Connie Willis, publicado en 1982. El relato cuenta el viaje de un historiador al pasado para evitar que la catedral de St. Paul arda durante los bombardeos alemanes sobre Londres. Durante su estancia en el pasado el historiador aprenderá a conocerse a si mismo y a entender su labor como historiador.

"Le château des Carpates", novela de Jules Verne publicada en 1892. Cuando en el ruinoso y deshabitado castillo del barón Rodolfo de Gortz, cercano a la aldea de Werst en los montes Cárpatos que dominan la región de Transilvania, se empiezan a advertir inesperadamente no sólo signos de alguna presencia, sino también fenómenos extraños e inexplicables, los lugareños, imbuidos de viejas e inquietantes leyendas, son presa del terror. La aparición en el lugar del joven Franz de Telek, cuya prometida fue también pretendida y acosada por el barón antes de su inesperada muerte, pondrá en marcha una emocionante exploración llena de sobresaltos con el propósito de enfrentarse a los misterios del castillo encantado.

"Taste". Esta historia apareció por primera vez en marzo de 1945 en la revista Ladies Home Journal. Más tarde volvió a ser publicada en Someone Like You, en 1953. El cuento habla sobre seis personas cenando en la casa del corredor de bolsas Mike Schofield: Mike, su esposa y su hija; el conocedor de vinos, Richard Pratt, y el narrador anónimo y su esposa. Usualmente, Schofield y Pratt hacen pequeñas apuestas sobre cuál es el vino que se sirve en la mesa, pero esa noche Pratt no se interesa en eso, sino que se dedica a conversar con la hija de dieciocho años de Schofield, Louise.

"La investigación" ("Śledztwo") es una novela policíaca, de misterio y de ciencia ficción del escritor polaco Stanisław Lem. Escrita en 1957 y 1958, apareció ese último año por entregas en el semanario de noticias Przekrój, con sede entonces en Cracovia. Como libro, fue publicada en 1959 por la Editorial del Ministerio de Defensa. En "La investigación", el protocolo habitual de las narraciones policíacas y de misterio se cambia por un rompecabezas metafísico en el que no faltan rasgos kafkianos puestos al día. Como ocurre en casi toda la obra literaria de Lem, bajo la trama se plantean cuestiones epistémologicas: por ejemplo, ¿cuál es el cometido de la investigación científica?; ¿en qué contribuye a ese objetivo que haya explicaciones competentes? Aparece también en la novela un motivo que después será recurrente en la obra del autor polaco: las observaciones están compuestas por características que son más bien del ente que observa que de lo observado.

"Ring Around the Sun". Novela de Clifford D. Simak, publicada en 1952. La historia protagonizada por el escritor Jay Vickers, que se ve inmerso en un conflicto de consecuencias impredecibles y que afecta por igual a los dos lados del telón de acero, constituye, además de una intensa historia de intriga, la explicación más clara y divertida que se ha escrito jamás de la teoría de la relatividad. Aunando una estructura que le permite istrar hábilmente la información que va suministrando al lector con unos personajes muy bien construidos y un agudo sentido del humor, Clifford D. Simak logró en "Un anillo alrededor del sol" la que sin duda es su novela más inteligente y efectiva.

"The Pool of the Black One" es uno de los relatos originales protagonizados por Conan el cimmerio, escrito por Robert E. Howard. Se publicó por primera vez en Weird Tales en octubre de 1933. La historia comienza con Conan a la deriva en el mar, tras escapar de piratas rivales en las Islas Baracha. Sube a bordo del Wastrel, un barco perteneciente a una orden pirata diferente, acérrima rival de los barachanos. Tras una tensa conversación con el capitán y su pelea con un matón zingario, Conan es aceptado a regañadientes como un miembro inferior de la tripulación y se le permite permanecer a bordo.

"The Case of the Sulky Girl" (1933) es una novela de misterio escrita por Erle Stanley Gardner, parte de la serie de Perry Mason. En esta historia, una joven con un carácter difícil necesita la ayuda de Perry Mason para leer el testamento de su padre, donde se establece que su cuantiosa fortuna se destinará a beneficencia si ella se casa antes de cumplir una cierta edad.

"The Return of Hastur", es un relato de August Derleth publicado en Weird Tales en marzo de 1939. Pertenece a los Mitos de Cthulhu. En este relato se narran los eventos sobrenaturales desatados tras la muerte de Amos Tuttle, un recluso excéntrico de Arkham obsesionado con libros prohibidos y rituales antiguos. Su abogado, Haddon, se ve arrastrado a un misterio oscuro cuando Tuttle, en su lecho de muerte, deja instrucciones para destruir su mansión junto con ciertos volúmenes malditos. Ignorar este extraño mandato desencadena una cadena de horrores ligados a entidades cósmicas y ancestrales.

"The Wager", relato de ciencia ficción de Edwin Charles Tubb, publicado en 1955. El capitán Tom Mason, de Homicidios, investiga un asesinato en el que la víctima fue decapitada. Al parecer, el asesino tomó la cabeza como un trofeo macabro. La rápida intervención policial da con cuatro sospechosos. Uno de ellos, identificado como alguien que huía del lugar de los hechos, es detenido, pero posteriormente otras tres personas son decapitadas.

"The Rats", novela de James Herbert publicada en 1974. Este apasionante relato en el que se mezclan la novela de ciencia-ficción y el horror, gravita en torno a un tema insólito: las ratas. Los roedores, por una extraña mutación, se han convertido en seres monstruosos y gigantescos que se alimentan de carne humana, invaden la ciudad de Londres y van devorando a sus habitantes. El pánico se apodera de la ciudad al tiempo que los ataques de esos animales se vuelven cada vez más audaces: una estación de metro, un colegio, un cine. Es tal el terror que infunde la terrible plaga que se acude a toda clase de medidas. Mientras, los ciudadanos mueren uno tras otro…

"The Star Mouse", de Fredric Brown es un relato corto de ciencia ficción publicado en 1942. La narrativa gira en torno a las peculiares aventuras de Mitkey, un ratón, quien es reclutado involuntariamente en una misión espacial por el profesor Oberburger, un excéntrico inventor humano. La historia ahonda en temas de innovación, relaciones y la exploración de lo desconocido, ilustrando tanto los aspectos extravagantes como los profundos de la conexión entre humanos y animales.

"Cabal". Novela de terror de Clive Barker, publicada en 1988. Boone se encuentra en tratamiento psiquiátrico bajo los cuidados del doctor Decker, quien le hace creer que ha cometido una serie de espeluznantes asesinatos. Boone intenta suicidarse y en el hospital es visitado por Narcisse, un muerto viviente que le habla de un tenebroso lugar llamado Midian. Se trata de un cementerio lleno de subterráneos habitados por seres como Narcisse. Boone huye hacia Midian y es seguido por Lori, su amante. Decker alerta a la policía para que destruya Midian y a Boone. Por su parte, Boone comparece ante Baphomet, el dios de la Muerte que reina sobre los cadáveres vivientes. Baphomet bautiza con fuego a Boone y lo convierte en Cabal, asignándole la misión de reconstruir lo que por su causa ha sido destruido.

"The Colorado Kid". Novela de Stephen King publicada en 2005. En una isla de las costas de Maine, un hombre es encontrado muerto. No hay identificación de su cuerpo. Solo el esforzado trabajo de un par de periodistas locales y de un graduado en medicina forense logra descubrir algunas pistas para, después de un año, saber quién es el muerto. Pero es aquí donde comienza el misterio. Porque cuanto más descubren del hombre y de la extrañas circunstancias de su muerte, menos comprenden. ¿Se trata de un crimen imposible? ¿O algo aún más extraño…? Con ecos de El halcón maltés de Dashiell Hammet y de la obra de Graham Greene, Stephen King presenta un relato sorprendente y conmovedor, cuyo tema es nada menos que la naturaleza del propio misterio.