La enfermedad del fuego sagrado - Pasajes Curiosos 10 (Biografías y sus pasajes.) 1p2rl

Biografías y sus pasajes. Con Luis Martínez Valles.

Llegando a estas historias curiosas que tenemos en Biografías y sus pasajes, pues un pequeño audio para hablar de algo que me ha dado mucho la atención en el concepto, la enfermedad del fuego sagrado.

Que cuando he visto este nombre he dicho, esto si a mí me ha interesado seguro que a vosotros también. La enfermedad del fuego sagrado también es conocida como fuego de san antonio o ergotismo. Lo que ocurre con ella es que te causa una sensación de ardor fuerte en las extremidades y si no se trata a tiempo te puede causar cangrena y convulsiones.

¿Y de dónde viene esta puñeta? Pues viene de comer granos de cereales como el centeno que han sido infectados por el hongo claviceps purpúrea.

¿Qué hace ese hongo? Fastidiar. ¿Tendría algún otro tipo de propósito en esta vida ese hongo? No lo sabemos, pero la enfermedad del fuego sagrado nos la pasa. En fin, lo que pasa con este hongo es que libera unas sustancias alcaloides en los granos de cereales. Cuando los consumimos estimulan los receptores de las hormonas serotonina, dopamina, epinefrina, lo que hace que los vasos sanguíneos se contraigan, reduciendo el flujo sanguíneo a los órganos y las extremidades, lo que puede acabar provocando la muerte de los tejidos.

Las primeras referencias históricas a esta enfermedad datan del año 857 después de cristo, pero su causa no se identificó hasta el siglo 17. A finales del siglo 19 lo que se hizo ya con las plantaciones agrícolas y demás para prevenir esta infección cambiaron tanto las cosas que se había eliminado casi por completo la enfermedad del fuego sagrado en los humanos. Fijaos que pronto el ser humano se dio cuenta de que ciertos granos no podían ser consumidos.

Pero ojo, porque por ejemplo las parteras, las mujeres que ayudaban a parir a otras mujeres, se dieron cuenta en el siglo 16 de que el consumo de algunos granos de estos infectados por el hongo cornezuelo podía inducir al parto en estas mujeres embarazadas. Y bueno, en la década por ejemplo de 1750 las farmacias los llegaban a vender como una especie de tratamiento cuando el parto, digamos, no acababa de salir.

Esa mujer tiene que parir, pues toma, dale estos granos de cereal con el cornezuelo y aquello va a hacer como un tapón. Sin embargo lo que ocurre es que, claro, había una dificultad. ¿Cómo hacemos las dosis? ¿Cómo istramos? La verdad que hubo algún tipo de problema en estos nacimientos.

Muchos, muchos nacimientos de niños muertos, digamos, que se asociaron a este tipo de práctica que no acababa de estar del todo bien medida y bien reglada. El ingrediente activo, la ergometrina, se purifica en 1935, lo que permite que este medicamento sí se prescriba con mayor precisión. Y ojo, ha sido siendo un método popular para inducir el parto hasta que fue reemplazado por alternativas más seguras como la oxitocina. Pero ojo que hoy en día, en la actualidad, la ergometrina todavía se utiliza con fines médicos para, por ejemplo, prevenir el sangrado después del parto e incluso se aplica para tratar las migrañas intensas. Hay casos raros en los que, ojo esto es tremendo, en los que estos medicamentos, si digamos,