Tormenta de Espadas h3059

Merrett Frey se acerca a las ruinas de Piedrasviejas con el rescate pedido por el nieto de su medio hermano, Petyr Espinilla. Durante el viaje considera la poca suerte que ha tenido en su vida, empezando como escudero cuando, en la batalla contra la Hermandad del Bosque Real, fue golpeado en la cabeza tan fuerte que quedó incapacitado para volver a pelear otra vez, lo que le impidió alcanzar el nombramiento de caballero. Su padre le apodó ofensivamente "Merrett Cabezacordero" y durante la Boda Roja sólo lo consideró útil para emborrachar a Gran Jon Umber.Merrett recuerda que su padre ordenó la masacre de los Stark en la boda de Edmure Tully, pero que había sido Lothar Frey y Roose Bolton quienes habían manejado todo el asunto. Considera que su situación en Los Gemelos no es la mejor y que, a la muerte de su padre, el nuevo señor del Cruce será Ryman, con quien quiere congraciarse al ofrecerse para esta misión, ya que Petyr Espinilla es hijo de Ryman. Sin embargo, sabe que ha fallado en todo en su vida, incluyendo su rol en la Boda Roja, pues Gran Jon no estaba lo suficientemente borracho y había matado a cuatro hombres antes de ser encadenado.Cuando llega a la tumba del rey Tristifer, encuentra a los forajidos que habían capurado a Petyr. Los hombres lo rodean y toman el oro que ha llevado como rescate. Merrett demanda ver a Lord Beric Dondarrion, pero Lim y Tom de Sietecauces le informan que el Señor del Relámpago estaba en otro lugar. Lo llevan ante el árbol donde Petyr está ahorcado y Lim ata un nudo de cuerda alrededor del cuello de Merrett. Presa del pánico, Merrett alega que no tuvo nada que ver con la Boda Roja y que los forajidos no tienen testigos. Sin embargo, Tom de Sietecauces revela a una mujer de piel gris con una horrenda cicatriz en el cuello, una mujer que estaba muerta pues Merrett vio a sus hermanos cortar su garganta y arrojar su cuerpo desnudo al río. Los ojos de la mujer lo vieron y él sintió que lo odiaba. Lim le dice que ella no puede hablar, pero asiente cuando Lim le pregunta si Merrett fue parte de la masacre. Merrett intenta suplicar, pero la cuerda lo ahorca y silencia sus palabras.

En el Nido de Águilas, Sansa Stark despierta y descubre que afuera está nevando. Sale a los jardines nevados y comienza a esculpir un castillo de nieve, lentamente formando una réplica de Invernalia. Meñique la encuentra en el jardín y la ayuda a terminar su castillo. Le dice que es incluso más hermosa que su madre a su edad y la besa. Sansa queda anonadada por el beso de Lord Baelish, pero por medio latido del corazón cede a sus deseos. Luego, trata de detenerlo y el joven Lord Robert Arryn se acerca, interrupiéndolos. Robert comienza a destruir el castillo de nieve con su muñeco y Sansa reacciona, tomando el muñeco con fuerza y desgarrándolo sin querer. Esto hace que su primo comience a llorar y sufra un fuerte ataque. El maestre Colemon es llamado para sangrar al niño, en un intento de curar el ataque.

Jon Nieve practica en el patio con Férreo Emmett, otro hermano de la Guardia de la Noche. Emmett golpea tan duro a Jon que éste recuerda la sana rivalidad que tenía con su medio hermano, Robb, en Invernalia. En parte siempre quiso convertirse en Señor de Invernalia, ante la frustración de que siempre sería imposible. Pensando sobre ello, Jon golpea a Emmett con todas sus fuerzas, teniendo que ser separado del muchacho. Jon se dirige a los baños y en el camino escucha por casualidad a Ser Alliser Thorne y Bowen Marsh mencionando que Lord Tywin Lannister ha enviado una carta apoyando la candidatura de Janos Slynt a Lord Comandante de la Guardia de la Noche. Ambos se la muestran a Othell Yarwyck, esperando tener al Primer Constructor como apoyo a la candidatura de Slynt. Jon queda preocupado ante la perspectiva de Slynt como Lord Comandante y cruza el Muro para pensar; está indeciso entre sus deberes para con la Guardia y la posibilidad de convertirse en Jon Stark, Señor de Invernalia, que Stannis Baratheon le había propuesto.

El rey Stannis Baratheon manda a llamar a varios de los hermanos negros para decirles que están tomando demasiado tiempo para seleccionar un nuevo Lord Comandante. Stannis ve a través de la actitud aduladora de Janos Slynt, después de haberlo conocido en Desembarco del Rey. El rey deja en claro que después de que finalmente voten por un nuevo Lord Comandante, planea tener todos los castillos del Muro, a excepción de los tres actualmente ocupado por la Guardia, para guarnecer sus fuerzas. También planea tomar, por las buenas o las malas, el Agasajo, indicando que tiene la intención de ayudar a la Guardia de la Noche.

Tyrion, encerrado en las celdas negras bajo la Fortaleza Roja, es rescatado por Jaime Lannister. Su hermano le dice que no va a ser decapitado al día siguiente, y le informa que coaccionará a Varys para ayudarlo a tomar un barco y dejar Desembarco del Rey. Cuando Jaime le dice que el rescate era una deuda que le debía, Tyrion se entera de que Tysha en verdad no era una prostituta. Lord Tywin Lannister había obligado a Jaime hace años a mentir sobre Tysha para darle una lección a Tyrion. Es allí donde Tyrion se da cuenta que Tysha en verdad había estado enamorada de él. Tyrion enfurece ante esta revelación, dándole un puñetazo en la cara. Tyrion le advierte que planea vengarse de él, de su padre y de Cersei, pues un Lannister siempre paga sus deudas. Jaime le pregunta si Tyrion envenenó a Joffrey y, acostado en su ira, Tyrion confiesa haberlo hecho. También le dice a Jaime que Cersei se acuesta con Lancel, con Ser Osmund Kettleblack y tal vez con otros, y que Joffrey habría sido un monstruo peor que Aerys II Targaryen si permanecía como rey.

Jon Nieve está entrenando a Seda en el patio del Castillo Negro cuando Melisandre llega para llevarlo ante el rey Stannis Baratheon. El rey no cree que Jon sea un traidor, porque conoce tanto a Janos Slynt como a Eddard Stark y sabe quién sería más propenso a mentir. Stannis sabe que Ned era un hombre de honor y confía en Jon, habiendo sido él quien encontró el vidriagón que Samwell Tarly usó para matar al Otro, quien trajo el Cuerno del Invierno y capturó al hijo de Mance Rayder. A cada frase de Stannis, Jon le interrumpe para clarificar quién fue el responsable de todas aquellas acciones y cómo sucedieron en verdad, pero el rey no lo escucha. Stannis le pregunta a Jon si hay honor en Mance Rayder y éste responde que si. El rey habla de la guerra que Melisandre ha visto en sus llamas y le confía a Jon que él podría tener parte en la batalla que se avecina. Stannis le ofrece legitimarlo y nombrarlo Señor de Invernalia, lo que le supondría al rey un apoyo más especialmente ahora que el Norte se encuentra sin un liderazgo claro.

En el Castillo Negro Elí está cuidando tanto a su propio hijo como al hijo de Mance Rayder por el que Dalla murió dando a luz. Sam y Elí han regresado recientemente al Castillo Negro, junto con Ser Denys Mallister y los hombres de la Torre Sombría. También se les unieron Dywen, Edd el Penas y Gigante, los supervivientes del Puente de los Cráneos donde Bowen Marsh contuvo un ataque de los salvajes, matando al Llorón durante la batalla. Sam está dispuesto a reunirse con Jon Nieve, aunque no se fía del ejército del rey Stannis Baratheon que está presente en el Castillo Negro. Fue el rey quien derrotó a los salvajes, desperdigándose los restos de su ejército por el Bosque Encantado.

Sandor Clegane y Arya Stark visitan la Posada de la Encrucijada. Para su consternación, ella reconoce Polliver, Cosquillas y un escudero. El escudero trata de molestar a Sandor con insultos sobre su huída de Desembarco del Rey y la tensión se siente en toda la habitación. El Perro exige vino, el cual le lleva el posadero y Sandor se lo bebe. Sandor advierte al posadero que Polliver y Cosquillas lo matarán en lugar de pagar por sus bebidas, y el dueño y el resto de personas desocupa la habitación.El Cosquillas dice a Sandor lo que ha sucedido en el reino, incluidos el matrimonio de Tyrion Lannister, la muerte del rey Joffrey Baratheon y el posterior apresamiento de Tyrion. Afirma que la hermana de Sansa Stark por fin fue encontrada y que se casará con Ramsay Bolton, que Harrenhal ha sido tomada por Gregor Clegane, que Aguasdulces está sitiada por los Lannister y que Lord Randyll Tarly ha tomado Salinas. Él dice que sólo los Blackwood todavía se mantienen en rebeldía y que los Bracken están sitiando Árbol de los Cuervos.

Jon es sacado de su celda de hielo, tras cuatro días de estar encerrado allí, y llevado ante Ser Alliser Thorne y Janos Slynt. Janos le dice que sólo el maestre Aemon le está impidiendo colgarlo y que incluso ha mandado cuervos a Cotter Pyke diciendo que no es un cambiapieles. Le dara una última oportunidad para demostrar su lealtad y cumplir con su deber, enviándolo como emisario ante Mance Rayder, el cual luego de la llegada de los hermanos de Guardiaoriente del Mar ha pedido parlamentar, pero no concurrirá él al Castillo Negro porque sabe que lo colgarían. Jon acepta ir, pero le dice que no es el adecuado para parlamentar con el Rey-Más-Allá-del-Muro, ya que Mance sospechó de él desde el principio y si se presenta en su campamento, vestido otra vez con una túnica negra y hablando en nombre de la Guardia de la Noche, sabrá que lo ha traicionado. Mance se enfurecerá y no tendría más posibilidades de llegar a un acuerdo. Pero Janos le dice que su objetivo no sera parlamentar con Mance en su campamento, sino matarlo. Janos le había tendido una trampa mortal, no se atrevió a dejarlo morir en la celda de hielo o colgarlo debido a Aemon. Si asesinaba a Mance, o si lo intentaba y fallaba, el Pueblo Libre lo mataría, y aunque quisiera ni siquiera le quedaba la posibilidad de desertar, ya que para Mance era un mentiroso y un traidor más allá de toda duda.

Jaime está sentado con el Consejo Privado y observa como el rey Tommen Baratheon firma varios documentos presentados ante él por Ser Kevan Lannister. Se le concede Aguasdulces a Ser Emmon Frey y su esposa, Genna Lannister, una vez que el Pez Negro rinda el castillo. Se legitima a Ramsay Nieve y se nombra a Lord Roose Bolton Guardián del Norte. Se le concede a Ser Rolph Spicer el castillo de Castamere. A Lord Gawen Westerling, su esposa Lady Sybell Spicer y su hija Jeyne se les concede un indulto real, al igual que a Lord Jonos Bracken, Lord Vance, Lord Goodbrook y Lord Mooton.Jaime había perdido recientemente una pelea con Ser Addam Marbrand y está disgustado de no poder luchar con la mano izquierda, sobre todo después de que su padre le regalara una espada de acero valyrio.

Daenerys Targaryen se encuentra en la Gran Pirámide de Meereen. Sus tropas habían conquistado la ciudad después de que los hombres que envió a las alcantarillas abrieron las puertas. Se encuentra con un enviado de Astapor que representa a rey Cleon el Grande, un ex carnicero que ahora gobierna la ciudad supuestamente en nombre de Dany. El enviado sugiere un matrimonio entre el rey Cleon y Danenerys, diciendo que el consejo de hombres sabios que había dejado para gobernar Astapor ha sido depuesto. Cleon ha reunido nuevos esclavos y está comenzando a entrenarlos como Inmaculados. Daenerys está consternada de que aunque terminó con la esclavitud en Astapor, todo ha vuelto a ser igual.

Tyrion se despierta por la mañana y se prepara para ir al juicio. Se debate acerca de itir su culpabilidad o exigir un juicio por combate. Le pregunta a su escudero si cree que Tyrion cometió el asesinato. Pod apenas consigue murmurar algo.El último testigo de Cersei resulta ser Shae. Acusa a Tyrion y Sansa del asesinato. Ella declara ante la corte que era una niña inocente, con lo que Tyrion abusó de ella y la convirtió en su puta personal. Cuando aseguró que Tyrion la obligaba a llamarle el "Gigante de Lannister", el público empezó a desternillarse de risa. Furioso, Tyrion pide que Shae se retire para dar paso a su confesión. En lugar de ello, exige un juicio por combate. Cersei proclama que su campeón será Ser Gregor Clegane, como era previsible. Lord Tywin Lannister le concede la solicitud a Tyrion de escoger un campeón y fija la fecha para la batalla a la mañana siguiente.

Un grupo del ejército de salvajes de Mance Rayder avanzan hacia el Muro bajo la protección de una gigantesca tortuga fortificada. Pero gracias a una ingeniosa idea de Jon Nieve consistente en lanzar desde la parte superior del Muro barriles llenos de hielo y grava, destruyen la máquina y los salvajes huyen.Poco después, Jon intenta dormir un poco, pero es despertado por la llegada de algunos hombres de Guardiaoriente del Mar y sacado violentamente de su lecho. Jon es llevado ante Ser Alliser Thorne y su nuevo amigo, Janos Slynt. Ambos lo acusan de haber abandonado a la muerte a sus hermanos en el Puño de los Primeros Hombres y ser un cambiacapas quebrando su juramento. Jon trata de explicarles que él sólo actuaba por orden de Qhorin Mediamano.

Sansa se alarma al descubrir que Meñique no tiene intención de llevarla a casa; en cambio, es llevada al Valle de Arryn. Tocan tierra en una pequeña aldea de la que Petyr es Señor y tiene el asentamiento de su familia; Meñique la presiona para que use su nuevo nombre, Alayne Piedra. Se encuentran con Oswell, un viejo criado que es en verdad el padre de los tres Kettleblack. Meñique le da indicios de que fue en verdad Lady Olenna Redwyne, la Reina de las Espinas, quien envenenó al príncipe Joffrey usando una de las amatistas de su tocado. Da a entender que todo el plan fue obra suya, habiendo conocido a Lady Olenna cuando negoció la alianza entre Altojardín y el Trono de Hierro.

Jaime Lannister hojea el Libro Blanco, que contiene la historia de la Guardia Real y que es actualizado a través del tiempo por el Lord Comandante. Lee que Ser Barristan Selmy se ganó el apodo de "el Bravo" cuando tenía sólo diez años, al presentarse como caballero misterioso en un torneo en Refugio Negro, donde fue desenmascarado por el Príncipe de las Libélulas. Barristan fue nombrado caballero a los dieciséis años por el rey Aegon V y nombrado parte de la Guardia Real a los 23 por Ser Gerold Hightower.Recuerda la lucha impresionante entre la Espada del Alba y el Caballero Sonriente de la Hermandad del Bosque Real, y piensa en sus propios deseos infantiles: ese chico que había querido ser Arthur Dayne, pero que en algún momento se había convertido en el Caballero Sonriente.

Kevan Lannister le dice a su sobrino Tyrion que Lord Tywin, Lord Mace Tyrell y Oberyn Martell serán los jueces en su juicio. Cuando Tyrion afirma que puede exigir un juicio por combate, la respuesta de su tío es que Cersei nombrará a Gregor Clegane como su campeón. Tyrion envía a buscar a Bronn, pero encuentra al ex mercenario como un hombre cambiado, a punto de casarse con Lollys Stokeworth gracias a la reina Cersei. En el juicio, Tyrion declara su inocencia y afirma que su esposa, Sansa Stark, tampoco es responsable.

Arya Stark sueña que está corriendo junto a una manada de lobos cada noche, pero durante el día es aún prisionera de Sandor Clegane. El Perro la había golpeado con la palma de su hacha para impedir que entrara a Los Gemelos y ahora tenía la intención de llevarla al Nido de Águilas y negociar su rescate con su tía, Lady Lysa Tully.Esa noche, Arya entra en un sueño de lobo otra vez y mira como los otros lobos festinan con los cadáveres que bajan por el río. Sigue un olor que la lleva hasta el cuerpo de su madre y tira de ella desde el río hasta la orilla. Mirando el cadáver, Arya piensa dentro del lobo:"Levántate. Levántate y ven aquí a comer y a correr con nosotros".Entonces, la manada se da cuenta de que un grupo de hombres se acerca y huye. Arya se despierta. Más tarde, ella y Sandor toman un trabajo en un pueblo y se enteran de que los Clanes de las Montañas de la Luna se han hecho más audaces y que ahora portan acero. Al darse cuenta de que nunca alcanzarán el Nido de Águilas, Clegane decide regresar a Aguasdulces e intentar negociar un rescate con el Pez Negro.

Los hermanos de la Guardia de la Noche en el Castillo Negro y varios hombres de Villa Topo se aprestan a defender el Muro del ataque de Mance Rayder y su ejército de salvajes. Mientras la Guardia repele ataque tras ataque desde su punto estratégico sobre el Muro, un grupo de salvajes se abre paso hasta la puerta. Donal Noye deja a Jon Nieve a cargo de las fuerzas sobre el Muro y se marcha con algunos hombres a defender la puerta de los atacantes. Jon ordena lanzar barriles de aceite hacia los gigantes y mamuts que se acercan al pie del Muro, para después lanzar flechas en llamas y así encender el aceite. Con dificultad, los hermanos negros logran hacer retroceder a los salvajes, que se retiran hacia el bosque.

Davos Seaworth y algunos hombres cuidadosamente seleccionados que sabe leales sólo al rey Stannis Baratheon comienzan su misión en la oscuridad de la noche. Encuentran a Edric Tormenta en las habitaciones del maestre Pylos y el maestre le dice al niño que debe escuchar a Davos, que es la Mano del Rey. Davos y sus hombres llevan a Edric en secreto a un buque de Salladhor Saan y Davos le dice al niño que tiene que ir con Ser Andrew Estermont en una aventura.

En el camino hacia Desembarco del Rey, Jaime se entera de que el rey, su hijo primogénito, ha muerto pero se descubre más preocupado por Cersei. Jaime y Brienne de Tarth ya se han enterado de la muerte de Robb Stark y de que Lord Clement Piper viaja hacia la capital para jurar lealtad al Trono de Hierro.