¿Es posible revertir la enfermedad de Alzheimer? 5t235e

Hola a todos, soy Ludovico Pedone y os doy la bienvenida a un nuevo episodio de Entreno y Salud.

En mi último audio he hablado de la enfermedad de Alzheimer y de las causas que la determinan.

He terminado el episodio planteando la pregunta de si esa enfermedad podría ser de alguna forma reversible. En la actualidad contraer la enfermedad de Alzheimer equivale a una sentencia de muerte.

El tiempo transcurrido entre el diagnóstico inicial y la muerte es de 7 años. Sin embargo, se puede prolongar hasta el doble, hasta los 14 años. La mayoría de los medicamentos que se suministran actualmente a las personas afectadas por Alzheimer actúan impidiendo la degradación prematura del neurotransmisor acetilcolina, que como ya dije en mi primer episodio sobre Alzheimer, es el principal neurotransmisor cerebral más afectado por la enfermedad.

Es el neurotransmisor vinculado a la parte del cerebro más asociada con el aprendizaje y la memoria. Otro tipo de fármaco actúa bloqueando los receptores cerebrales NMDA con el objetivo de minimizar el daño cerebral producido por la enfermedad. Pero ninguno de esos fármacos se puede considerar una cura. Como mucho retrasan las etapas de la enfermedad de Alzheimer, pero el desenlace final, la muerte, es inevitable. De todas formas, hay buenas noticias.

Investigaciones recientes sugieren que si se tratan los síntomas iniciales de la enfermedad de Alzheimer lo suficientemente pronto, se puede salvar al paciente del borde de una demencia segura.

Y es justo de eso que quiero hablar hoy. En concreto, voy a detallar los componentes de un programa experimental desarrollado por investigadores del Departamento de Neurología de la Universidad de UCLA en Estados Unidos. El programa está diseñado para tratar las causas inmediatas subyacentes de la destrucción cerebral que ocurre con la enfermedad de Alzheimer, es decir, la inflamación y el exceso de oxidación. Con ese programa se intenta promover la liberación de proteínas cerebrales específicas que se sabe que reparan las neuronas dañadas, como el factor neurotrófico derivado del cerebro, BDNF.

Los pacientes con enfermedad de Alzheimer muestran niveles bajos de ese BDNF. Es cierto que el programa hecho por estos investigadores de UCLA es extenso, pero si se considera que la enfermedad de Alzheimer actualmente no tiene otra opción de tratamiento eficaz, el uso de ese programa puede ofrecer esperanza a quienes no la tienen. En el estudio inicial del programa, el protocolo que luego voy a detallar se proporcionó a 10 pacientes mayores con diversos grados de enfermedad de Alzheimer diagnosticada. Las edades de los pacientes oscilaban entre los 55 y los 75 años.

La única paciente de 55 años, una mujer, mostraba signos de deterioro cognitivo mínimo, junto con otros síntomas de aparición inicial de la enfermedad de Alzheimer. El hecho de que hubiera mostrado claros indicios de deterioro de la memoria durante los cuatro años anteriores al estudio sugiere que podía tener el tipo de enfermedad de Alzheimer de aparición temprana, ya que la mayoría de los casos de esta enfermedad se producen mucho más tarde, aproximadamente alrededor de los 70 años. Al final del programa, de los 10 pacientes, 9 mostraron claros signos de progreso, y 8 de ellos mejoraron lo suficiente como para volver a trabajar y a llevar una vida normal e independiente.

Eso nunca ocurre cuando se utilizan medicamentos para tratar la enfermedad de Alzheimer, por lo que, aunque esos resultados deben considerarse preliminares, son bastante impresionantes. Bueno, ahora os voy a detallar los puntos principales de este programa desarrollado por los investigadores de la Universidad de UCLan. Primero, hay que optimizar la dieta, minimizando la ingesta de carbohidratos simples, para reducir la inflamación cerebral. Los pacientes podían elegir entre varias dietas de bajo índice glucémico y bajo consumo de alimentos.